杨文清的笑声打破了现场的严肃，将妹妹杨文宁交给旁边一位面带笑容的婶子照看，随即带着笑容快步走到族老和父亲面前。

    「给各位族老请安！」杨文清在距离三位族老五步远的地方行了一个大礼。

    「好！」杨德厚连忙上前，亲手扶起杨文清。

    「三爷爷。」杨文清笑着回应後，又与父亲杨建木和其他几位族老一一见礼寒暄。

    「文清啊，你先回家还是——」杨德厚是询问的语气，而不是吩咐。

    「该先去祭拜先祖。」杨文清哪里能不知道三爷爷的想法。

    「如此甚好！」

    在几位族老和父亲的陪同下，杨文清穿过黑压压的人群，族人们分开一条道路，目光热切的追随着他，却又保持着敬畏的距离，只有一些没有上学的孩童好奇地探头探脑，但立刻就被大人拉回去。

    步入洞开的寨门，眼前是熟悉却又在细节处透出不同气象的杨家村寨内部景象。

    寨内的建筑依循着防御与生活兼顾的格局，主干道宽阔平坦，由碎石混合泥土夯实而成，足够两辆货车并行。

    道路两侧是整齐排列以坚固的夯土墙和粗大原木为主体结构的院落，屋顶大多铺着厚厚的茅草或青瓦，院落之间留有足够的防火间距和通往後方小巷的通道。

    另外，还有是随处可见的武装痕迹和防御设施，一些主干道两侧的关键位置院落墙壁上，明显加厚并留有射击孔。

    寨内几处地势较高的土台或屋顶平台，架设着保养良好的老式火炮，寨墙内侧每隔一段距离就有木制的阶梯通往墙头的了望台和跑马道，台上隐约可见持着老式步枪或弩机。

    这是寨子自保能力的核心之一，不过这些武器严禁流出寨外，或者用作进攻其他村寨，否则一旦被查出便是重罪。

    祠堂位於寨子的中心位置，是一座比普通院落高大，以青石为基，黑瓦覆顶的建筑，推门而进随处可见的庄严肃穆，祠堂前的空地上，矗立着几根雕刻着复杂纹路的图腾柱，散发着古老而沉静的气息。

    在祠堂大厅的正门前，杨建木已经止步，弟弟妹妹也被他拉着，其余围观的族人同样停下来，只有几位族老和杨文清登上台阶。

    进入祠堂的大厅，烛火长明，香菸缭绕，供桌上层层叠叠的牌位，记录着杨氏一族在此地繁衍生息的历史，最上方是那块与县城宗祠同源，象徵着国家神器连接的神牌。

    杨文清净手上前，从守祠的族老手中接过三柱特制的线香，在烛火上点燃，恭敬地插入香炉之中，然後退後三步，恭恭敬敬地跪在蒲团上，向着列祖列宗的牌位和上方的国家神牌，行三跪九叩大礼。

    「不肖子孙杨文清今日归家，蒙先祖庇佑，国家栽培，於外略有寸功，不敢或忘根本，今特来告慰先祖，文清必当