王弼刚呷下一口冷酒，喉头的辛辣还未散去，帐外便传来一阵急促的脚步声，伴随着亲兵压低了的禀报：“大帅！前营百户押来一个北元流民，说是知晓北元王庭的具体位置！”

“哦？”王弼眸光一凛，将手中的酒碗重重墩在案上，酒液溅出几滴，落在泛黄的地图上，晕开一小片深色的渍痕。他霍然起身，玄色的披风扫过案角，带起一阵风，吹得烛火猛地一摇，“带进来！”

帐帘被掀开的刹那，一股裹挟着寒气与沙土的风灌了进来，伴随着一阵浓重的血腥气与汗馊味。两个身披重甲的明军士卒，架着一个浑身是伤、衣衫褴褛的青年走了进来，正是九死一生逃到明军营地的阿勒姆。

他的双脚早已被磨得血肉模糊，破烂的皮靴上沾着暗红的血痂，裸露在外的胳膊上布满了鞭痕与刀伤，脸色苍白如纸，嘴唇干裂得渗出血丝，唯有一双眼睛，还透着一丝残存的倔强与求生的渴望。

将阿勒姆背回来的百户快步上前，对着王弼躬身行礼，声音洪亮如钟：“大帅！此人名叫阿勒姆，是从北元王庭逃出来的牧民，他说他知道脱古思帖木儿的藏身之地，还有乃儿不花与阿里不花的驻军详情！”

阿勒姆被士卒松开，踉跄着往前扑了两步，扑通一声跪倒在地，膝盖磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。

他抬起头，浑浊的眼睛望着眼前这位身着蟒袍、面容刚毅的大明将领，干裂的嘴唇哆嗦着，用尽全身的力气，发出嘶哑的哀求：“国公大人……求求您……救救我们……”

王弼居高临下地看着他，他缓步走到阿勒姆面前，蹲下身，声音沉稳有力，带着不容置疑的威严：“本帅是大明梁国公王弼。你要想让本帅救你们，就得说实话——北元王庭，究竟在何处？”

阿勒姆死死咬着嘴唇，尝到一丝血腥味，这才让他混沌的意识清醒了几分。他颤抖着伸出手，指向帐内悬挂着的那张漠北地图，声音断断续续，却字字清晰：“在……在捕鱼儿海西北……一座……一座黑石山的山脚下……离这里……大概……大概三四百里路……”

王弼顺着他手指的方向看去，目光落在地图上捕鱼儿海西北的一片空白处，那里正是斥候们连日来搜寻的盲区。他心中一动，又追问一句：“王庭之内，有多少人？士兵多少？平民多少？”

阿勒姆的身子晃了晃，险些栽倒在地，他强撑着一口气，答道：“平民……我们这些被贵族裹挟的平民……大概有十几万……士兵……士兵的营帐一眼望不到头……前几天……还有一个前太尉……带着人马来汇合了……”

“前太尉？”王弼眉头一挑，眼中闪过一丝精光，“可是乃儿不花？”

阿勒姆茫然地点了点头，他虽不知晓将领的名号，却记得那支军队的旗帜：“是……是他！他的旗帜上……绣着苍狼……和阿里不花的军队……合在一处了……”

“好！好啊！”王弼猛地站起身，一掌拍在案上，语气中带着几分兴奋，几分凌厉，“竟真的与北元王庭合兵一处了！”

恰在此时，帐帘再次被掀开，两道身影一前一后走了进来，正是刚从各自营地赶来的长兴侯耿炳文与武定侯郭英。二人皆是一身戎装，甲胄上还沾着漠北的沙尘，显然是闻讯赶来。他们方才在帐外，已然将阿勒姆的话听了个大概，此刻脸上皆是神色凝重。

郭英上前一步，看着王弼，沉声道：“老王，此事当真？乃儿不花与阿里不花，真的合兵了？”

王弼点了点头，指着地上的阿勒姆，沉声道：“千真万确！这流民亲口所言，阿里不花麾下约莫有五万之众，乃儿不花带来的兵力也有三万多人，若是开战，他们定然会强征壮丁，到时候兵力只会更多！”

耿炳文捻着颔下的胡须，眉头紧紧蹙起，苍老的脸上满是忧虑：“