个孔武有力，穿着皮甲，跨着堡寨提供的战马，看上去有模有样。

领队是个满脸虬髯的大汉，名叫常勇，一双虎目炯炯有神。

另一队百人骑着高头大马，身披铁甲，目光犀利如鹰。

他们刚经历山贼袭击的恶战，身上杀气未消，仿佛随时准备扑向猎物的狼群。

袁飞和王良并肩领队。

袁飞此次非要跟随，倒是个意外。

秦猛本不愿带他，但这青年倔强如牛，劝不走，又不好撵，只得由他带人随行，充当打手。

除此之外，十来匹战马上捆绑着冷艳山的俘虏。

“老弟，我就不能与你同去了，但青阳县那边已有人接应。”常九一直没走，与秦猛说着告别的话。

“这一路奔波劳累，老哥就静候佳音吧。”

秦猛客套几句，心里却暗道你倒是有自知之明。

这胖子两三百斤，太过显眼，乌维都被震住。只要不傻，谁看不出是你常家参与了这事？

“出发！”队伍准备妥当后，带上物资，秦猛大手一挥，率队浩浩荡荡向青阳县方向进发。

……

大周疆域划分为东西南北，中原五境，二十三州，地域广袤远超后世任何朝代。

地方推行郡(府、军)县制，而边陲州府治下还额外设有边防大营、城寨、堡寨等军事边镇。

青阳县虽隶属燕北郡，但却是郡衙治所所在，又称燕北郡城，只是当地百姓习惯叫青阳县。

而且这边城，文官怕死不敢来，郡守常年空缺。

郡城事宜由郡丞代为管理。

据说，这郡丞与刘德福关系甚好。

正因如此，此次行动，与上次剿杀捕奴团、解救百姓只需去县衙具状不同。

这回核心是夺取刘家产业，秦大壮、张富贵等人的分量远远不够，必须由秦猛亲自前去坐镇。

燕北郡地形并非全然平坦，概貌为“三山一水六分田”。

地势自北向南、自东西两侧向中部凹陷倾斜，东西两厢的山地丘陵向中部平原逐步下降，呈马蹄形缓缓延展。

这使得燕北郡地形多样，既有山地丘陵，也有平原地区，整体地势相对平坦，土地肥沃。

亦是草原入境大周的坦途之一。

防御体系上，最前方是边防军事区域。

后方是边防城镇，再往后方则分布着零散集镇，村堡，村民在大片平原上耕种。

境内几条大河贯通的水网则滋润着这片土地。

青阳县距离边堡不足三十里路程。

自北方草原部落劫掠，大周构建界河防线。

青阳县从普通下县升格为郡城，为供应边塞粮草。

那是因为大周疆域广袤，尤其是北方。幽州一地，就相当于后世东三省加上河北、陕西部分面积。

幽州总人口却仅有数百万，是真正的地广人稀。

秦猛率领队伍向青阳郡城进发，众人顶着寒风赶路。

朔风如刀子般刮在人脸上，疼得厉害。

但生活在边陲的人们，早已习惯这种鬼天气。

众人骑乘快马，行进速度飞快。

……

时值冬季，第一场冬雪将至。

界河与幽州境内的运河眼看就要冰封，大周商队如潮水般涌来，扎堆等候边境指定榷场开放。

——这满船的物资却也成了草原部落眼中的肥肉。

每年这个时候，草原骑兵总会循着商队的踪迹来劫掠。

今年也不例外！

一队狼戎骑兵趁着夜色悄悄越境，本就打定主意要抢商队、洗村坊，好搜刮过冬的粮食与物资。

却“意外”撞见了一支规模不小的车队。

那数十辆大车上，不仅堆得满当当的全是粮食