陈延年刚离开河阳县，王清瑶就得到了消息。

傍晚时分，她带着青儿再次来到楚景家中，眉眼间带着几分如释重负，却也藏着一丝探究。

“陈延年离开河阳县了，”她坐下后，开门见山道。

她顿了顿，语气里带上试探：“楚公子……可知其中缘由？”

她记得自己去找陈延年后，对方的态度明显是敷衍。她甚至已经准备再想它法了。

却没想到，那陈延年在派人调查了县学之事，以及她生意上的消息后，人竟然这么干脆就走了！

她总感觉这件事，跟楚景可能有关系。

楚景正给她斟茶，闻言动作未停，只抬眸笑了笑：“陈主事自有考量，我如何得知？许是府城真有急案吧。”

有些事，还是不能让王清瑶知道，因此，他打了个哈哈！

他话说得轻巧，可那坦然淡定的神色，却让王清瑶心中笃定——此事绝对与他有关。

她不由得暗暗惊叹。

自己亲自去说情，对方尚且犹豫推诿，楚景不知用了什么法子，竟能让陈延年干脆利落地抽身而退。

这份手腕，实在不容小觑。

心中佩服，面上却不显露。

她转而说起另一桩正事：“按你之前的提议，那几样东西的‘风声’已经放出去了。如今清源府不少商号与大户人家都在私下打听，未售先热，局面比预想的还好。”

楚景点点头，却并未露出太多喜色：“势头好是好事，但先别急着高兴。王显宗那人虽草包，可逼急了，什么下作手段都使得出来。

眼下最要紧的，是把‘牌子’的知名度彻底打出去，让所有人一听名字，就想到我们的货。至于正式发售——不急，再捂一捂。”

一旁安静听着的郭昭岚、林芷柔和李凌雪都露出不解之色。

李凌雪性子温软，忍不住轻声问：“夫君，既然大家都想要，为何不趁热卖呢？早些卖出去，不是能早些赚钱，也早些站稳脚跟么？”

王清瑶也微微蹙眉，说出心中忧虑：“我也是这般想。王显宗若真使人来偷配方、仿造货品，我们防不胜防。早些将货铺开，至少能先占住市场。”

虽然，她的保密工作做得极好，可问题是，这种事难免会有疏漏。而且，技术壁垒也不是很强，很容易仿造！

楚景却笑着摇摇头：“他若真来偷，来仿，反倒是好事。”

“好事？”几女异口同声，连王清瑶都愣了。

“只有千日做贼，没有千日防贼。他若不动，我们反而难抓他把柄。彻底解决他，可他若忍不住伸手——”

楚景指尖在茶杯沿上轻轻一点，“那便是自投罗网，正好一举摁死，永绝后患。”

他语气平静，却带着一种运筹帷幄的笃定。

王清瑶望着他沉静的侧脸，心中那点担忧奇异地被抚平了几分。

她见识过楚景创造奇迹的能力，此刻竟莫名觉得，他说能解决，便一定能。

“好，”王清瑶深吸一口气，不再犹豫，“便依你之言。我会安排好‘放风’的节奏，将期待值拉到最高。”

正事谈妥，她起身告辞。楚景送她到院门口。

夜风微凉，吹动她鬓边碎发。

楚景忽然停下脚步，看着她，很认真地说了一句：“王小姐，这次……多谢。”

王清瑶微微一愣，起初没明白他谢什么。

但随即，她想起自己去驿馆找陈延年的事——他知道了。

她唇角弯起一个清浅的弧度，摇摇头：“不必客气。朋友之间，义不容辞。”

“是啊，”楚景也笑了，目光温和，“能交到你这样的朋友，是我的运气。”

王清瑶还想说什么，话到嘴边，却终究只化作一个轻轻点头。她转身走向马车，青儿忙上前搀扶。

车帘落下前，她忍不住又回头看了一眼。楚景还站在门前的光影里，朝她挥手道别。

马车缓缓驶离，将那个清瘦却挺拔的身影渐渐抛在后方夜色里。

王清瑶靠在车壁上，指尖无意识地抚过微凉的窗框，望着窗外流动的昏暗街景，许久，才极轻极轻地低喃了一声：

“真的……只是朋友吗？”

声音飘散在车厢里，几不可闻。

一旁侍坐的青儿却听见了。

她看着自家小姐在昏暗光影中显得格外静默的侧脸，那双总是清明锐利的眸子里，此刻漾着一种她从未见过的、复杂