腊月二十三，小年。

成都最大的酒楼“醉仙楼”，今天不对外营业。门口挂着红灯笼，贴着新春联，跑堂的伙计一个个穿着新衣，腰板挺得笔直。

楼上雅间，摆了三桌。

主桌坐着吕端、林启、苏宛儿，还有安抚使司的都监刘成、转运使司的副使王谦、茶马司的主事赵文远。旁边两桌，一桌是成都几个大商号的东家——赵掌柜、钱老板、孙大夫都在。另一桌是边军几个实权将领，还有秦芷、楚月薇这两位稀客。

菜是醉仙楼的招牌，八冷八热，四点心，两汤羹。酒是十五年陈的剑南春，一开坛，满屋飘香。

“诸位，”吕端举杯起身，“今日小年，咱们聚在这儿，一是辞旧迎新，二是——”他看向林启，“庆贺林朝奉、苏掌柜，新婚半年，琴瑟和鸣。”

众人举杯。

“贺林大人，苏掌柜！”

林启和苏宛儿起身还礼。

“谢府尊，谢诸位。”林启说，“这半年，蜀中能有今日局面，全赖诸位鼎力相助。林某在此，敬诸位一杯。”

酒过三巡，气氛热了。

刘都监拍着林启的肩膀：“林大人，你那巡边营，是真能打！上个月剿了黑风寨，缴获的兵器甲胄，我看了，都是好东西！回头再给我弄点那种弩，价钱好说！”

“刘都监开口，自然有。”林启笑道，“不过那弩是军器监分司所制，楚先生父女的心血。您要谢，得谢他们。”

楚月薇坐在旁边那桌，闻言只是微微颔首，继续小口吃着菜。她今天穿了身水蓝襦裙，头发简单挽着，插了支木簪。安静，但没人敢小瞧——军器监分司实际的主事人，手里握着蜀中最精良的军械。

秦芷倒是爽快，端着酒杯过来。

“林大人，我敬你。要不是你，我们秦家在邛州那些旧部，现在还闲着等死呢。现在有饷拿，有仗打，痛快！”

她一仰脖，一杯酒干了。

林启也干了。

“秦姑娘，巡边营的羌兵弟兄，个个是好汉。往后，还得仰仗你们。”

“好说！”秦芷咧嘴笑，“只要你在，我们就跟。”

这话说得直白，桌上几个人眼神动了动。

赵掌柜趁机接话：“要说这半年，咱们蜀安商行，真是托了林大人的福。东到荆湖，西到吐蕃，商路通了，货走得快了，钱赚得多了。来，我敬林大人一杯！”

众人又举杯。

气氛正酣，楼梯传来急促的脚步声。

“噔噔噔——”

一个驿卒冲上来，满头大汗，背上插着三根羽毛——这是边关急报的标志。

“报！急报！”

满堂寂静。

驿卒冲到吕端面前，单膝跪地，双手呈上军报。

“党项—吐蕃联军，犯我石泉寨！兵力……约两千！石泉寨告急！”

“啪嗒。”

刘都监手里的酒杯掉在地上，碎了。

吕端接过军报，展开，只看了一眼，脸色就白了。

“两千……比上次还多。”他抬头，看向林启，“林启，你看——”

林启已经站起身。

他没看军报，直接问驿卒：“敌军主将是谁？装备如何？行军路线可探明？”

驿卒喘着气：“主、主将是党项拓跋部的拓跋烈，还、还有吐蕃朗达部的头人朗达多吉。装备……有甲，有弓，还有、有云梯。行军路线……是从野狐岭西边绕过来的，避开了咱们的哨卡。”

“野狐岭西边……”林启走到窗边，看着西面，“那是条险道，他们敢走，是拼了命了。”

他转身，扫视众人。

所有人都看着他。

商人们脸色发白，将领们神色凝重，连吕端都攥紧了拳头。

“府尊，”林启开口，“敌军两千，来势汹汹。石泉寨只有守军三百，撑不过三天。三天后，寨破，敌军就能长驱直入，直逼静边堡。静边堡一丢，成都门户洞开。”

“那你说，怎么办？”吕端声音发干。

“打。”林启说，“但不能硬打。敌军远来，粮草不继，求的是速战。咱们就拖，就磨。拖到他们粮尽，磨到他们力疲，再一击必杀。”

“兵从哪来？”

“巡边营五百，秦家羌兵一百，边军能调动的……最多八百。加起来，一千四百人。够了。”

刘都