八月初，汴京下了场急雨。

雨后，苏宛儿抱着林安在院里晒太阳，林启坐在廊下翻账本——是苏家在汴京几个铺子的流水，看着还行，每月能有个百八十贯的进项。

“大人，”管家老赵走过来，低声说，“西城程先生那边，又让人来问，上次说的那批‘旧书’，还要不要。”

程先生，程羽。

原魏王府记事参军，赵德昭最信任的文书之一。魏王死后，他被清查，虽没下狱，但革了职，断了俸禄。现在在西城赁了间小屋，靠给人抄书、代写书信过活。

“要。”林启合上账本，“就说，我最近在搜集前朝诗文集，让他把手上那些‘旧书’都送来。价钱，按市价加三成。”

“是。”老赵迟疑了下，“不过……程先生那边，最近好像有人盯着。前天我去，看见巷口有两个闲汉，不像寻常百姓。”

林启手指在账本上敲了敲。

“下次去，别直接进他家。在隔壁茶铺约见，就说……请他帮忙鉴别几幅字画。钱，夹在画匣里给他。”

“明白。”

老赵去了。

苏宛儿抱着林安走过来，在旁坐下。

“程羽这个人，我打听过。”她低声说，“性子直，学问好，但不会来事。魏王在时，给他得罪不少人。现在落魄了，连以前的门生都躲着他。”

“这种人，才值得帮。”林启说，“至少，他不会反手捅你一刀。”

“可风险……”

“风险是有，但不大。”林启看着院里那棵槐树，“咱们帮的，不只他一个。东城的刘主簿，南城的孙书吏，都是魏王旧人。现在都过得艰难。咱们以‘收购旧物’、‘雇人抄书’的名义，零零散散接济，每次不多，十贯二十贯，不起眼。”

他顿了顿。

“太宗就算知道，也只会觉得，我在收买人心，或者……装样子。但不会觉得，我在图谋什么。”

“可赵元佐……”苏宛儿欲言又止。

“他？”林启笑了，“这位大皇子，精着呢。他要是连这点动静都注意不到，也不配在皇家混了。”

话音刚落，门外传来马蹄声。

接着是敲门声。

老赵去开门，回来时手里拿着张帖子。

“大人，宫里送来的。三日后，金明池游宴，陛下邀群臣同乐。您……在列。”

帖子是洒金的，盖着内侍省的印。

林启接过，看了会儿，笑了。

“看，这不就来了？”

三日后，金明池。

皇家园林，气派是真气派。湖面开阔，游船如织。岸边搭了彩棚，摆着席面。来的官员不少，紫袍、绯袍、绿袍，按品级坐着。

林启穿着绯袍，坐在中后排——朝议大夫是从五品，在汴京，这官不大不小，刚好够资格参加这种宴会，又不会太显眼。

宴席开始，歌舞升平。

太宗坐在主位，脸色比前阵子好了些，但左肩还是微微塌着。他举杯，说些“君臣同乐”、“天下太平”的场面话。众人山呼万岁，饮酒。

林启低头吃菜，偶尔和旁边人寒暄两句。

吃到一半，有个小宦官过来，低声说：“林大人，楚王殿下请您过去说话。”

楚王，赵元佐。

林启心头一动，起身，跟着去了。

赵元佐坐在离太宗不远的一处小亭里，身边没别人。二十出头，穿亲王常服，眉眼和太宗有几分像，但更清秀，眼神也更……静。

“臣林启，参见楚王殿下。”

“林大人请起。”赵元佐抬手虚扶，指了指对面石凳，“坐。”

林启坐下，垂着眼。

“林大人在蜀中待过？”赵元佐开口，声音温和。

“是，待了两年。”

“蜀中……是个好地方。”赵元佐望着湖面，“听说山清水秀，物产丰饶。百姓也淳朴。”

“殿下说得是。蜀中确是好地方。”

“可这么好的地方，怎么老出乱子呢？”赵元佐转头，看着他，“前有李顺，后有王小波。现在……听说又不太平了。”

林启心里警铃大作。

这话，不好接。

“臣离蜀日久，不太清楚。”

“是吗？”赵元佐笑了笑，“可我听说，林大人在蜀中时，剿匪安民，很得人心啊。”

来了。

林启深吸一口气。