四月初，王继恩到了。

五万禁军，盔明甲亮，旗幡招展，沿着官道开进成都时，街两边跪满了人——不是欢迎，是怕。怕这些当兵的抢，怕他们杀，怕这仗越打越凶。

王继恩骑在匹高头大马上，穿着紫袍，面白无须，下巴抬得能戳破天。尹元拖着条伤腿，在城门口跪迎，脸笑得比哭还难看。

“王公公，您可算来了！蜀中这些刁民，实在是……”

“行了。”王继恩摆摆手，眼皮都没抬，“杂家奉陛下旨意，来平乱的。不是来听你诉苦的。”

他扫了眼跪在后面的林启，故意问。

“这位是？”

“下官林启，成都府权知知府，兼招讨副使。”林启躬身。

“哦，林副使。”王继恩似笑非笑，“听说你在高粱河，很能打啊。怎么到了蜀中，连帮泥腿子都收拾不了？”

这话歹毒。

既踩了尹元，也敲打了林启。

“下官无能。”林启低头。

“知道无能就好。”王继恩打马进城，“明日，中军帐议事。都来。”

第二天，中军帐。

王继恩坐在主位，尹元在下首陪着。林启和几个将领站在下面。

“杂家来之前，陛下说了。”王继恩尖着嗓子，“蜀中之乱，务必速平。拖久了，北边不安生。”

他顿了顿。

“所以，杂家的意思很简单——剿。一个不留，杀光了，自然就平了。”

帐里一片死寂。

“王公公，”尹元硬着头皮开口，“贼势颇大，号称十万，据险而守。强攻的话，恐伤亡……”

“伤亡？”王继恩笑了，“尹将军，你是被那帮泥腿子打怕了吧？杂家带来的，是禁军！是打过辽狗的虎狼之师！打一群拿锄头的，能有多大伤亡？”

他看向林启。

“林副使，你说呢？”

林启出列。

“下官以为，剿，是该剿。但怎么剿，有讲究。”

“哦？说说。”

“义军虽众，但缺粮、缺甲、缺器械。最缺的，是攻城之物。所以他们围而不攻，是想耗，等咱们粮尽自乱。”林启缓缓道，“咱们若是强攻，他们往山里一钻，拖上几个月，朝廷的粮饷撑得住，可北边的辽人，等得住吗？”

王继恩脸色沉了沉。

“那你的意思？”

“剿抚并用。”林启说，“派一使者，入义军大营，陈说利害。许以钱粮、田地，招安其部众。愿降的，既往不咎。顽抗的，再剿不迟。如此，可分化其势，减少伤亡，也……少伤些蜀中元气。”

“招安？”王继恩嗤笑，“林副使，你是读书读傻了吧？那帮泥腿子，杀了官，抢了粮，造了反——还能招安？招安了，朝廷的脸往哪搁？”

“脸面事小，蜀中安定事大。”林启不卑不亢，“若一味强剿，杀得尸山血海，蜀中十年难复。到时候，粮从哪出？税从哪收？北边打仗，问蜀中要粮要钱，咱们拿什么给？”

这话戳中了要害。

王继恩来之前，太宗确实叮嘱过：蜀中不能乱，乱了大宋的粮仓就少了。

“那……派谁去？”王继恩眯起眼。

“下官愿往。”林启躬身，“下官在蜀中两年，略知民情。又与那王小波，算是半个同乡——都是青城人。或可一谈。”

“你？”王继恩上下打量他，忽然笑了，“行啊，林副使有胆色。那你就去。不过……”

他顿了顿。

“只准带三个随从。谈得成，是你大功。谈不成，死在外面，可别怪杂家没提醒你。”

“下官明白。”

“给你三天。”王继恩摆摆手，“三天后，无论谈成谈不成，杂家都要发兵。到时候，刀枪无眼，可别怪杂家没给你机会。”

“谢公公。”

出了中军帐，尹元追上来。

“林启，你疯了？！”他压低声音，“那王继恩摆明了是要你去送死！谈成了，功劳是他的。谈不成，你死在外面，正好除了你这个碍眼的！”

“我知道。”林启说。

“那你还……”

“我不去，他也会派别人去。”林启看着他，“别人去，要么贪生怕死，敷衍了事。要么狐假虎威，激化矛盾。到时候，仗打得更惨，死的人更多。”

他顿了顿。

“尹将军，你在蜀中也待