驿馆的床榻上，纠缠的身影终于分开。

三次酣畅淋漓的云雨，耗尽了体力，也仿佛将这几个年的提心吊胆、委屈艰辛，都随着汗水蒸发出去。只剩下深深的疲惫，和一种久违的、近乎虚脱的安宁。

她没再说话，只是用指尖，无意识地在他胸口轻轻划着圈。

林启也没说话。手臂环着她光滑的肩背，另一只手抚摸着如丝绸般顺滑的长发。鼻尖萦绕着她发间、身上混合的淡淡幽香和情欲后的气息。窗外的巴士拉，从白日的喧嚣，沉入了一种带着海风咸湿和远处市井隐约嘈杂的夜。驿馆守卫巡逻的脚步声规律而遥远。

紧绷的神经，在极致的释放后，终于得以片刻松弛。但大脑深处，属于政治生物的那一部分，并未完全休眠。伊本·侯赛因强撑的笑容，宴会上那些商人热切又闪烁的眼神，还有白天那场拙劣却有效的刺杀……像一幅幅画面，在黑暗中闪过。

“睡吧。”他低声说，吻了吻她的额头。

帕丽娜含糊地“嗯”了一声，往他怀里又缩了缩，呼吸很快变得均匀绵长。

林启却没有立刻睡着。他睁着眼，看着黑暗中模糊的穹顶。巴格达……哈里发……一个更加庞大、更加复杂，也或许更加腐朽的帝国中枢。等待他的，会是什么？

不知过了多久，他才在疲惫和怀中温软的包裹中，沉沉睡去。

……

晨光透过精致的雕花窗棂，在华丽的地毯上投下斑驳光影时，是萧绰端着铜盆和毛巾，轻轻叩响了房门。

“公子，该起了。巴士拉总督已在外面等候，说是车驾已备好，要与您同往巴格达。”萧绰的声音隔着门板传来，平静无波。

林启睁开眼，适应了一下光线。怀里的帕丽娜也动了动，长长的睫毛颤动了几下，才慵懒地睁开。四目相对，昨夜残留的激情与亲密还未完全散去，化作一丝无声的笑意和淡淡的赧然。她轻轻挪开身体，锦被滑落，露出一片雪白的肩头，上面还留着些许暧昧的红痕。

“知道了。”林启应了一声，坐起身。帕丽娜也立刻收敛了媚态，恢复成那个聪慧冷静的合作伙伴，迅速起身，裹上睡袍，帮着林启整理衣物。

萧绰推门进来，目不斜视，将温水毛巾放在架子上，又默默退了出去，关好门。全程没有多看帕丽娜一眼，仿佛她只是一件家具。

帕丽娜看着关上的门，撇了撇嘴，低声道：“你这位辽国贵女，对妾身的敌意，可是从未消减。”

林启掬水洗脸，闻言失笑：“她只是性子冷，习惯就好。”

“怕是没那么简单。”帕丽娜拿起梳子，为他梳理有些凌乱的头发，动作轻柔，“女人的直觉。她看你我的眼神，可不止是‘性子冷’。”

林启从铜盆的水面倒影里，看了眼帕丽娜带着促狭笑意的脸，摇摇头，没接这话茬。儿女情长，非此刻重点。

收拾停当，用过简单的早餐，林启带着帕丽娜、陈伍及少量随从，走出驿馆。伊本·侯赛因总督果然已在外等候，身后是整整一支华丽的车队。他本人换了一身更加耀眼的紫金色锦袍，缠头上的宝石在晨光下闪闪发光，笑容满面，昨夜遇刺的惊惶早已不见踪影。

“尊贵的林启阁下！愿真主赐您一个美好的早晨！一切都已准备妥当，我们可以出发前往光辉之城巴格达了！哈里发陛下，正热切期盼着您的到来！”伊本·侯赛因热情洋溢，亲自为林启拉开最豪华那辆四轮马车的车门。马车装饰着金银和象牙，由四匹神骏的白色阿拉伯马牵引。

“有劳总督。”林启微笑颔首，登上马车。帕丽娜和莎娜兹上了后面一辆稍小的马车。陈伍带着十名精干侍卫，骑马护卫在侧。伊本·侯赛因则登上了他自己的马车。

车队浩浩荡荡，离开巴士拉，沿着幼发拉底河畔的古老商道，向西北方向的巴格达驶去。

旅途漫长。伊本·侯赛因似乎打定主意要让林启充分领略大食的“富庶”与“强盛”，一路喋喋不休。他甚至还带了两名蒙着轻薄面纱、身段妖娆的舞姬在车上，左拥右抱，时不时灌下一口银壶里的美酒，然后开始指点江山。

“看！林启阁下