自那日街巷偶遇过后，素芬便彻底断了与周景行相关的所有念想，一心扑在教书课业上，日子过得平静又克制。

    可这份平静，终究被身体的异样打破。

    晨起时莫名的反胃干呕，往日合身的旗袍渐渐紧绷，迟迟未至的月事，一桩桩一件件，都在直白地提醒她一个残酷的事实。

    她怀了身孕，是周景行的孩子。

    得知真相的那一刻，素芬坐在教员室的书桌前，看着满桌学生的课业，指尖冰凉，浑身僵住。

    她已是实打实的高龄女子，偏偏怀上了这段不堪情缘的孽种。

    周景行早已与晚香定下婚事，即将为人夫、为人父，她若是留下这个孩子，便是一辈子的骂名，丢了教员的体面，受尽旁人指点；可若是打掉，她又该如何独自面对这一切。

    思来想去，素芬打定主意，绝不能留下这个孩子。

    她收拾好随身的钱袋，换了一身素净的素色布衫，刻意避开熟人，绕路去往城里偏僻的私人医馆。

    那医馆藏在小巷深处，专接些不便声张的女客，素芬推门而入时，医馆里静悄悄的，只有老大夫坐在桌前诊脉。

    她压着心底的慌乱与窘迫，走到诊桌前，声音压得极低，带着难以言说的难堪：“大夫，我……我想打胎。”

    老大夫抬眼打量了她一番，见她衣着得体、气质清冷，不似寻常女子，便伸手为她诊脉，片刻后，眉头渐渐皱起。

    “你这脉象确实是喜脉，只是你年纪不小了，早已过了最佳生育的年纪，属于高龄受孕，这胎相本就不算安稳。”老大夫缓缓开口，语气郑重，“打胎这事，对你而言风险极大，若是术中出了差错，轻则伤了根本，往后再也无法生育，重则一尸两命，你可要想清楚。”

    素芬心头一震，脸色瞬间惨白，指尖死死攥着衣角，勉强稳住心神：“即便有风险，我也要打，我不能留下这个孩子。”

    她不能让自己的体面毁于一旦，更不能让这个孩子，生来就顶着私生子的名分，受尽世间苦楚。

    老大夫见状，叹了口气，苦口婆心劝道：“我知道你必有难言之隐，可性命攸关，万万不可冲动。你这年纪，打胎无异于拿命赌，实在不值当。我看你衣着气度，也不像是缺钱缺生计的人，何必冒这生死风险？”

    素芬垂眸，眼底满是苦涩，一言不发。

    “依我之见，不如把孩子生下来。”老大夫继续劝说道，“你既有能力养活自己，养一个孩子也并非难事，哪怕日后独自抚养，也好过丢了性命。这腹中到底是一条鲜活的性命，也是你身上的骨肉，你再好好思量思量。”

    “可我……孩子没父亲，在这世上根本无立足之地。”素芬终于开口，声音带着压抑的颤抖，这是她最惧怕的事。