纯嫔细长的指尖捻着绢花，她抬眼，视线落在玉贵人身上。

“既然不知，就去探听虚实，暂且隐忍，莫要跟她对着干。”她声音低缓，吐字却极为清晰：“不知道底细前就出招，很容易被人抓住把柄的。”

玉贵人抿紧嘴唇，红彤彤的眼睛里带着不甘：“忍，我忍不住……”她语气越发委屈：“眼看她就要倒台，转眼又得了圣心，还当着那么多人的面打我，想起来我心里就像有把钝刀子来回磨。”

纯嫔伸手，轻轻戳了戳她额心：“谁心里能好受呢。”

纯嫔叹息，继续道：“可越是这种时候越得沉住气受，瞧瞧你这脸，这几日好生养着，至于贵妃，来日方长。”

玉贵人终于沉下头，应了一声，离开如意居。

玉贵人离开后，殿内安静片刻，纯嫔视线落在大宫女翡翠身上，淡淡问道：“查到了吗？”

翡翠摇头：“那边回话，贵妃……未曾接触过旁人。”

纯嫔扔下绢花，思索起来，查不到未必是没有，也许藏得太深，也许手段太高。

这样的话，她更不能太张扬。

瞥一眼翡翠：“让太医院那边过来一下，天凉染了风寒……”

她先前恶意告知贵妃，皇上给她下了绝嗣药一事，眼下还是躲着的好，最好寻到贵妃弱点，能一击即中再动手。

———凤仪宫。

皇后对镜而坐，指尖蘸着视线落在眼尾细纹上，面膏轻轻划过，将细纹抚平。

“嬷嬷。”她望着镜中的自己：“你说，皇上怎么突然又去昭阳宫了？”

范嬷嬷立在一方，安抚起来：“娘娘，依老奴看，您根本不用在意她，没有父兄支持的贵妃就如同拔了牙的老虎，说的好听点她是贵妃，说不好听点，那就是玩意，毕竟她吃过绝嗣药呢，你可是生了大公主跟三皇子呢，旁人就算淑妃，也不过有个病歪歪四皇子。”

皇后点了点头，目光穿过镜子落在紫宸殿方向。

道理是这样。

但是，身处局中如何能不在意。

谁愿意看着枕边人在他人身上花心思。

范嬷嬷瞧着镜子里的皇后，慢慢垂头。

能劝的都劝呢，其他的说多少也不管用，还得等皇后慢慢看开，等三皇子长大了，就好了。

……

昭阳宫帐幔内，天光未透。

萧沧澜最先睁眼，察觉身体有些僵硬，他蹙眉垂眸，看见怀里紧贴着一具温热身躯。

贵妃侧蜷着，手臂揽在他腰间，腿也缠上来，如藤蔓依树。

长发散乱，衬得那张脸越发白皙透润，睡梦中颊边还泛着浅浅粉色。

她以往睡觉是极规整的，尤其是一旦睡沉便安静乖巧，从不越矩。

许是昨夜……确实累着她了。

想到昨晚几近失控的纠缠，萧沧澜喉结微动，身体某处悄然苏醒。

然而窗外渐亮，早朝的时辰临近。

他凝视怀中人沉静的睡颜，指尖拂开她颊边一缕乱发，眸光微暗，起身，锦被滑落，露出紧实的腰腹。

他视线扫向屏风外躬身静候的李忠，以及那早已备好的盥洗用具。

李忠垂着头，脸上带着谄媚的讪笑。

咱皇上，当真是龙精虎猛。他一边伺候萧沧澜更衣，一边暗自咋舌，换了旁人，一夜那般折腾，清早哪还能这般精神奕奕。

更衣毕，萧沧澜迈步向外，李忠碎步跟上。

天光渐明，将皇帝的身影拉得修长冷硬。

早朝。金銮殿上。

声浪微涌。

温家倒台，大将军失踪，北境边塞此刻如同一块悬空的肥肉，也像一道裂开的伤口。

朝臣们为接替人选争论不休，你派举荐稳重老将，我方推崇锐意新秀，各执一词，看似为国举贤，底下却是暗流汹涌的派系角力。

萧沧澜高坐龙椅，目光平静地掠过一张张或激动、或恳切、或深沉的面孔。

他听着，偶尔应答几句，却并不表态。

争论不过是必要的过场。

合适的人选，他心中早已定下。

这朝堂，终究是他按他想法来。

栖凰台。

夜深霜重。

萧缚雪手掌落在轮椅木质把手上，冰凉，触之生寒。

为寻那女人，他派人在此盯梢，枯等一夜，却未曾看见什么人路过，更不曾见到哪个可恶的人。