难不成是他想多了？

根本不是同一人？他没继续猜测下去，而是看向撒了香料的衣服，今夜她出现，他便知道。

过多揣测，只会让他失态。

瞥一眼侯在殿内的下人。

“都出去！”

他开始，声音很轻。

宫人们如蒙大赦，鱼贯退出门槛，连呼吸都压得悄无声息。

殿门在身后轻轻合拢，隔绝了外界最后一丝声息。

他独自坐在轮椅上，目光落在那只悬于墙角的鎏金沙漏上只等凌晨。

紫宸殿外，小径深处。

郑妃跪在小径中央，双膝贴着冰冷的青石砖，寒气自膝盖一路刺入身体各处。

她已跪了半个时辰，身形摇摇欲坠，牙齿剧烈的颤抖中磕出细碎的声响。

嘴唇是乌青的，脸颊是苍白的，眼眶是通红的。

身旁一同罚跪的宫女脸色一样难看，继续跪下去……会死人的。

“娘娘，要不，去求皇后，皇后定然能为您主持公道。”宫女劝说。

郑妃摇头：“纯嫔得了消息，定然会帮助我们的，咱再坚持一会儿。”

纯嫔那样聪慧，那样八面玲珑，那样心善，前些日子还给她送过老参，她们是一边的，纯嫔不会见死不救。

然而。

一刻钟。

两刻钟。

又半个时辰。

她派去的太监垂着头回来，声音小得像蚊子：“娘娘，如意居那边说，纯嫔娘娘今儿晚上头风发作，早就歇下了，不好惊动……”

郑妃恍惚，怎么就不好惊动了？

“娘娘，要不去凤仪宫……”宫女又劝说。

郑妃抿了抿嘴唇，她已经跪了一个半时辰了。

马上就结束了，这个时候求人？

“再坚持坚持！”她开口。

最后郑妃是被宫人抬回翊康宫的。

翊康宫的宫女们乱作一团，有人去太医院请人，却被告知，前几日为四皇子看诊的秦太医，今儿下午便请了假。

她们只能请来另一位值班太医。

那太医诊过脉，给郑妃诊脉后，又照料起四皇子，四皇子今儿也有些发热。

翊康宫的烛火亮到后半夜，才恢复秩序。

紫宸殿。

烛火融融，熏暖如春温窈坐在临窗的矮榻边，手中捧着《史记》翻开起来。

起初是无聊打发时间，随手从架上取来。然而读着读着，多了几分兴趣。

秦失其鹿，天下共逐之。

一个王朝从刀耕火种中崛起，于废墟上建立秩序，积蓄民力，繁荣百代，而后土地兼并，权贵坐大，底层失语……待天灾降临，人祸迭起，那固若金汤的帝国便如沙塔倾颓，一切归零。

然后，下一个轮回。

一次一次轮回，却永远不曾被改变。

「这个我知道，分久必合合久必分！」系统刷存在。

温窈轻轻弯了弯唇角，没有反驳。

那是结论，不是原因。

更深层次的原因，是人性，是天灾。

当然，也是她一家之见。

正思忖间，一片沉静的阴影覆落下来，将她连人带书一同笼住。

温窈抬眸。

萧沧澜不知何时已站在她身侧，玄色常服，墨发以玉簪束起，周身覆盖一种冷峻气质。

他垂眸，目光落在那卷摊开的史书上，停顿片刻，眼底掠过一丝极淡的意外。

他记得昭阳宫的书架上，多是游记、话本、传奇志怪，那才是贵妃喜好。

现在，看史书竟然也能看进去，看完还思考。

“看懂了？”他问。

温窈惊讶一下，很快整理好情绪，将书轻轻合上，弯起眼睫，唇角噙着温软的笑意：“打发时间罢了，史书厚重，需穷经皓首才能略窥门径，臣妾又不聪慧，哪里敢说看懂。”

她将书放回案几，姿态柔顺，像一只收起爪尖的猫。

萧沧澜没有追问。

他只是在她身侧坐下。

瞥一眼史书，帝王垂眸，收敛锋芒，却依然带无需言语的压迫，那是站在权力顶端的人与生俱来的气场：“可需朕为你解惑？”

解惑？行不通。

万一当老师上瘾，指点到深夜呢。

他处理完折子没别的事儿要做，她还有呢。

“臣妾不爱那些学问，皇上可累了，臣妾近日学了些按摩的手法，虽不精，但想为皇上解一解乏……”她声音柔和，目光落在他身上，带着深