“九……九千岁，这五十万两……是，是哪里估算不对吗？还请……还请明示……”

苏千岁收回目光，没有立刻回答他，而是缓缓扫视了一圈厅内其他官员。

“诸位，”他声音平淡，“你们也来说说。金尚书所奏，五十万两白银，用以数省赈灾……够，还是不够？”

大厅里更安静了。

官员们你看看我，我看看你，谁也不敢先开口。

说够？九千岁那眼神明显不对。

说不够？那该要多少？谁敢往上加？

见无人应答，苏千岁直接点名：“于谦，你说。”

于谦眉头微蹙，沉吟片刻，拱手道：“回九千岁，臣粗略估算。若以工代赈，兼顾口粮与工酬，并启动部分紧要水利工程，五十万两……应该够，臣以为，金尚书所奏，尚属稳妥。”

他自认为说得客观。

可苏千岁听完，却摇了摇头，轻轻叹了口气。

于谦不解：“九千岁是认为……五十万两，远远不够？”

苏千岁端起茶杯，又抿了一口，放下时，才淡淡吐出一个字：

“当然不够。”

……

洪武朝，奉天殿。

“嗯？”朱元璋挠了挠头，满脸困惑，“五十万两还不够？这老阉货，想干啥？”

他实在想不通。

按他的经验，哪怕是大灾，五十万两白银砸下去，怎么也够撑一阵子了，还能干不少实事。

他看向底下群臣：“你们说，赈个灾，五十万两够不够？”

又是一片沉默。

朱元璋火气上来了：“都哑巴了？！给咱说话！”

户部尚书硬着头皮出列：“陛……陛下，以臣愚见，若精打细算，妥善调度，五十万两……确已足够应对，甚至可有所结余。”

朱元璋点点头，他也是这么想的。

老太监……他到底在打什么算盘？

……

天幕之上。

苏千岁一句“当然不够”，把所有人都说懵了。

五十万两还不够？

那得要多少？

一百万？

两百万？

国库刚缓口气，经得起这么花吗？

可谁也不敢问。

只有于谦，硬着头皮再次开口：“九千岁，此话……何解？还请赐教。”

苏千岁看着他们一张张或茫然、或怀疑、或暗自算计的脸，终于不再卖关子。

他站起身，声音不大，却字字如刀，刺破所有人的侥幸。

“你们以为，这五十万两，从户部大库拨出去，经过省、府、州、县，一层层官吏之手，最终能有多少，真正变成灾民口中的粮食，手中的工具？”

他顿了顿，目光锐利如鹰隼。

“老夫告诉你们，能有两成落到实处，便算是苍天开眼，底下那些官儿良心未泯了！”

“轰——！”

这话像惊雷，炸得所有人头皮发麻！

“你们以为老夫在危言耸听？”

苏千岁冷笑，从袖中抽出一份卷宗，摔在桌上。

“自己看看！”

“正统初年，河南大旱，朝廷拨付赈银三十万两！”

“最后核销的账目倒是漂亮，可老夫派人暗访，实际用于购粮施粥的，不足六万两！其余二十四万两，去了哪里？！”

他又拿起另一份：“再看去年，山东水患，拨银二十万两。结果呢？堤坝仍是破堤，粥棚只见清汤！银子呢？进了谁的腰包？！”

他一份份摔着卷宗，声音越来越冷，带着压抑不住的怒火。

“河道总督贪墨修河款！”

“知府知县克扣赈灾粮！”

“就连最底层的胥吏，也敢在秤砣上做手脚