摄政王府。

书房里，日光透过雕花窗棂洒入。

祁烬慵懒靠在椅背，指尖支着额角，玄色衣袍在日晒下泛着雅致的暗纹。他眼下带着倦意，那双狭长的眸子半阖着。

青竹垂手立在门边，低声道：“王爷，牢里的细作毒发身亡了。”

屋里静了静。

几位官员屏息垂首。

祁烬没动，只是缓缓睁开眼。

“毒发身亡？”

他眸底透着轻讽，呵笑一声。

青竹额角渗出细汗：“是，齿间藏毒，咬破了。”

其实他们已经准备敲碎细作的满嘴牙了，终究是慢了一步。

只能认罚了。

祁烬斜倚在那儿，眉梢眼角都透着倦，矜贵清隽的皮相底下，无端地渗出一息薄凉。满屋的人瞧着他，心里都打了个突，没来由地生出几分胆寒。

直到他手扶着桌沿，从椅中直起身，玄色袍袖滑落，露出一截劲瘦有力的腕骨。

他们浮起的心才狠狠落了地。

不是伸手要匕首杀人就好！

“齿间藏毒。”他不紧不慢地道，目光扫过屋中众人，“这么多人看着，让一个细作，在眼皮底下咬毒自尽。”

祁烬的神情不虞。

“是这毒太好藏，还是各位大人太无能？”

最后几字落下，屋里空气骤凝。

兵部尚书自觉难辞其咎，叹息道：“王爷息怒！下官已命人严查……”

祁烬瞥他一眼，淡笑，“人已经死了，你查什么？”

尚书大人再不敢言。

祁烬不再看他，修长白皙的指尖轻敲着桌案。

“北狄近来动作频频。”他拈起手边那枚薄胎玉杯，浅浅抿了一口，声音冷淡至极，“边境十三处哨所，七处遭袭。抢粮草，杀斥候，掳百姓。诸位说说，他们想做什么？”

有人硬着头皮道：“王爷，北狄今年雪灾，牛羊冻死大半。他们许是缺粮。”

祁烬看向他，“缺粮就该好好谈互市。可他们抢了粮，还杀人。

“缺粮还是挑衅？”

官员哑口无言。

另一老臣斟酌道：“陛下前日召见北狄使臣，似乎有和谈之意。”

屋里霎时一静。

祁烬没说话，日光落在他脸上，勾勒出精致却凌厉的轮廓，衬得那张清冷的面容愈发深不可测。

“如何？”他问。

“据说……”老臣垂首，“北狄使臣提出，愿以边境江城为聘，求娶一位大景公主。”

祁烬蹙眉，眼风朝这边掠了过来，“用抢来的城池作聘礼？”

老臣不敢接话。

祁烬眉宇间压着郁气，抬手将窗推开半扇。冷风裹着清冽且湿漉漉的水气涌进来，直灌进肺腑，冲散翻搅一夜的药味。

“陛下怎么说？”他漫不经心道。

“陛下尚未决断。”老臣低声道，“但太后娘娘似乎颇为赞同。说公主以女子之身，换边境安宁，是大义。”

祁烬明显更不耐了。

过了许久，他才缓缓开口。

“大景立朝几百年，从未有过和亲之事。”他声音很淡，“先祖说过，大景的疆土该将士血守，而不是女子的泪。”

他的指尖扣在桌案上。

“这话，你们替本王带给陛下。”

众人神色一凛：“是。”

祁烬摆摆手，官员们躬身退出，屋里只剩青竹在一旁伺候。

许是刚才议事太耗费心神，他闭着眼，抬手按了按眉心。

“宫里还有什么动静？”

青竹上前，呈上密信：“王爷，宫里消息传来，大长公主殿下昨日进宫，在慈宁宫待了半个时辰。”

祁烬接过扫了一眼。

“还说什么了？”

青竹压低声音，“太后娘娘身边的嬷嬷不小心说漏嘴，因太后怜惜沈小姐年少守寡，想收为义女。”

祁烬按在眉心的手指一顿。

他睁开眼。

“义女？”

“是。”青竹垂首，“还说，太后娘娘膝下无女，想有个贴心的女儿承欢膝下，并让礼部尽快安排。”

祁烬嘴角扯了扯。

太后娘娘没有女儿？就算不是皇兄的骨肉，但到底也是她十月怀胎所生，容不得她糊弄。

突然，门外脚步声急促。

正是一身狼狈的青玄闪身入内：“王爷！”

祁烬抬眸，皱了皱眉。青玄奉命保护沈云初回沈家，若无要紧事，不可能半途归来。