萧何闭上眼，重新把所有数据在脑中过了一遍。

没有算错。

他又打开地方郡县上报的粮册，关中各县仓底的数字更难看。

去年关中旱了半季，秋收减产两成，地方官吏在奏报里粉饰了大半，实际存粮比纸面上还要少。

现在终于明白，为什么治粟内史算了那么多天都没敢把最终数字呈上去。

不是算不出来，是算出来了不敢报。

这个数字一旦摆到嬴政面前，意味着新政刚颁布就要卡壳。

三十万刑徒放是放了，路上没吃的，到了地方没种子，那就不是安置，是制造流民。

而流民是比六国余孽更可怕的不安定因素。

萧何猛地站起身，抓起案上最关键的三卷竹简，大步冲出偏院。

咸阳宫外道上，冷风刺骨。

萧何一路疾走，鞋底踩在青砖上的声音在空旷的宫道里格外清晰。

御史府正堂，蒙毅正在批阅各郡送来的军报。

“咚咚咚！”

急促的叩门声。

蒙毅抬头：“进。”

萧何推门而入，行完礼后，连忙把三卷竹简直接摊在蒙毅面前的案上。

“将军，事情有点麻烦。”

蒙毅扫了一眼竹简上密密麻麻的数字，眉头迅速拧紧。

“太仓可动余粮五万石，三十万人安置总缺口超过七万石，就算把地方郡县仓底刮干净，最多再凑出两万石。”

萧何的声音压得很低，语速很快。

“按现有存粮调度，不出半月，关中驻军口粮就得断供，到时候不是刑徒闹事的问题，是大秦腹心之地的兵都吃不上饭。”

蒙毅一掌拍在案上，青铜笔架弹起又落下。

盯着那几个数字看了片刻，抬头看向萧何：“你确信没有算错？”

“下官用项上人头担保。”萧何答得没有丝毫犹豫。

蒙毅沉默了三个呼吸，起身抓起佩剑。

“走！去面见陛下。”

……

章台宫内。

嬴政坐在御案后，手边摊着一幅全国郡县舆图，正在图上用朱笔圈画造纸作坊的选址。

陈玄半靠在旁边的软榻上闭目养神。

系统直播处于关闭状态，气运值停留在1968点。

“陛下，郎中令蒙毅与御史府丞萧何求见。”

门外响起郎卫通禀的声音。

嬴政手中朱笔未停：“宣。”

蒙毅大步入内，铠甲铁片碰撞声沉闷。

萧何紧随其后，捧着竹简。

“陛下，萧何清算了太仓与各郡粮仓账目，情况不妙。”蒙毅直接说道。

嬴政放下朱笔，抬眼看向萧何。

萧何双手将竹简高举过头顶，急忙呈上。

“陛下，臣斗胆直言，太仓可调余粮仅五万石，三十万刑徒安置所需口粮、种粮、农具折粮，总计不低于十二万六千石。扣除驻军刚性消耗，实际缺口超过七万石。”

萧何停顿了一下，才说出最后一句。

“若不能在半月内补上这个窟窿，大秦关中腹地将全面断粮。”

闻言，嬴政面色不变，接过竹简。

指尖沿着数字一行行划过，速度不快，每一个数字都看得极其仔细。

然后把竹简轻轻放在案上，却没有发怒和质问。

而是转头看向软榻上已经睁开眼的陈玄。

“先生听到了。”

陈玄坐直身体，其实从蒙毅进门时就醒了，萧何报出的每一个数字他都听得清清楚楚。

这在他的意料之中。

大秦的底子被掏空不是一天两天的事。

修长城、建皇陵、征南越，几十年的大工程把国库啃成了空壳。

新政减税赦免刑徒是救命的药方，但药方开了，抓药的钱不够。

“缺口七万石。”

陈玄重复了一遍这个数字，站起身走到御案前看着嬴政，又看了一眼旁边站着的蒙毅和跪着的萧何。

“陛下，国库没粮这是事实，但大秦不是没有粮食。”

嬴政眯起眼：“你说。”

陈玄伸手，从袖中抽出一叠裁切整齐的淡黄色纸张。

那是李斯的造纸作坊昨日刚送过来的第二批成品，比第一批更白，更薄，更韧。

他把纸轻轻拍在御案上。

“粮食在哪儿？在六国旧贵族的地窖里。”

“韩、赵、魏、楚、齐、燕，六国虽灭，但那些世家大族的根没断，他们的田庄、