金上将的手指在桌面上轻轻敲击着，发出有节奏的声响。

这是他的习惯性动作，熟悉他的人都知道，这意味着他正在做激烈的思想斗争。

“继续说。”马歇尔的声音依然平静。

尼米兹将报告翻到海军作战评估部分。

“哈尔西和斯普鲁恩斯联合撰写了这份分析，他们的结论是一致的，在目前的技术条件下，太平洋舰队与华联海军决战的胜率不足四成。”

“但如果等到我们的反舰导弹装备部队、喷气机完成上舰改装、蒸汽弹射系统投入使用，胜率可以提升到七成以上。”

“这中间的差距，我相信诸位都能算清楚。”

“四成？”阿诺德皱了皱眉，“这个数字是怎么算出来的？”

“基于多次兵棋推演的结果。”

尼米兹拿出一份厚厚的文件。

“我们在珍珠港进行了十二次兵棋推演，模拟了各种可能的交战场景，结果是这样的，在推演中，如果华联舰队不使用导弹，我军胜率在七成左右。”

“但如果华联舰队正常使用导弹，我军胜率急剧下降到不足三到四成，这还不考虑他们的喷气机优势。”

“在一次推演中，我们的两艘航母在开战后不到四十分钟就被反舰导弹击中，失去作战能力。”

会议室里的气氛更加凝重了。

莱希上将缓缓开口：“尼米兹，你刚才说的是‘放弃关岛，全军回撤’，回撤到哪里？撤到什么程度？”

“回撤到中途岛和珍珠港一线。”

尼米兹站起身，走到巨幅海图前，用手指在太平洋上画出一条线。

“我的计划是这样的，关岛的守军在华联舰队抵达之前，尽最大可能加固防御工事，然后有组织地撤出大部分兵力，只留下必要的留守部队。”

“主力舰队全部撤回夏威夷以东海域。中途岛作为前进基地，保持一支警戒力量，珍珠港作为大本营，全力进行训练、改装和备战。”

“你是说，把整个中太平洋都让出去？”金上将的声音提高了半度。

“暂时的。”尼米兹强调道，“暂时的，我们在争取时间，等我们的新装备到位，等我们的官兵完成了对新装备的训练。”

“等我们的战术体系完成了升级，我们再打回去，到那时，关岛是我们的，马里亚纳是我们的，整个太平洋都是我们的。”

“这是一个赌博。”阿诺德摇了摇头。

“所有的战争都是赌博。”尼米兹坦然说道。

“问题是，你是选择在手里只有一张小牌的时候梭哈，还是等拿到好牌再出手。”

马歇尔沉默了很久。他抬起头，看向金上将：“欧内斯特，你怎么看？”

金上将没有立即回答。他重新翻开了尼米兹提交的那份厚厚报告，一页一页地看过去。

报告中包含了大量的数据表格、侦察照片、兵棋推演记录、装备进展时间表、部队训练评估……每一页都经过精心准备，每一个结论都有详实的数据支撑。

这不是一份仓促起草的报告，而是整个太平洋舰队司令部集体智慧的结晶。

“切斯特，”金上将终于开口了，语气比刚才缓和了许多，“你这个报告，准备了多久？”

“从我到达珍珠港的第一天就开始准备了。”尼米兹如实回答。

“自从所罗门海战之后，我就在思考一个问题，如果华联海军继续向西太平洋推进，我们该怎么办。

“这份报告里的每一个结论，都是反复论证过的，我不敢说百分之百正确，但我可以保证，这是我们能做的最不坏的选择。”

“‘最不坏的选择’。”金上将重复了一遍这个措辞，嘴角微微