六月的台湾海峡，东南风正劲。沈墨的船队从福州出发，五艘官船，浩浩荡荡。船上有户部主事陈子龙、兵部郎中孙传庭，还有十几个随员。这些都是毕自严和崔景荣特意挑选的干才，虽然年轻，但敢做事。

沈墨站在船头，看着越来越近的台湾海岸线，心中感慨万千。三年前，他离开时，台湾刚经历战火，满目疮痍。现在，虽然还远远谈不上繁华，但至少，那是大明的土地了。

“沈先生，前面就是鹿耳门了。”船主过来禀报，“了望哨说，港口里有船在等咱们。”

沈墨举起望远镜。果然，鹿耳门水道入口处，停着十几艘船，有福船，有广船，还有几艘新造的哨船。最大的一艘福船上，挂着“明”字大旗，旗下站着几个人，正是观墨和郭怀。

两船靠近，跳板搭上。观墨第一个跨过来，抓住沈墨的手：“督师，您终于来了！”

三年不见，观墨老了很多，鬓角斑白，脸上也多了风霜的痕迹。但精神还好，眼睛里还有光。

“观总兵。”沈墨也用力握了握他的手，“辛苦你了。”

郭怀跟在后面，一身参将官服，虽然不合身，但挺精神。他跪下行礼：“末将郭怀，见过督师！”

“起来起来。”沈墨扶起他，上下打量，“好小子，当参将了。你妹妹阿秀呢？”

“在城里，已经嫁人了，嫁了个教书先生。”郭怀咧嘴笑，“去年生了个大胖小子，我当舅舅了。”

沈墨也笑了：“好，好啊。”

众人上船，往热兰遮城驶去。一路上，观墨和郭怀你一言我一语，把这三年台湾的情况说了个大概。

总的来说，台湾稳住了，但问题还很多。驻军从三千减到两千五——不是朝廷要减，是逃兵太多。粮饷拖欠，士兵们吃不饱，很多人偷偷跑回福建。百姓倒是增加了，从五万涨到七万，大部分是从福建、广东迁来的贫民，开荒种地，勉强糊口。

生番那边，大部分部落安分了，但还有几个不服管束，时常下山抢掠。郭怀的林字营——现在叫台湾镇标营，主要任务就是防生番。

最麻烦的是海上。虽然荷兰人没再来，但海盗多了。有些是原来沧溟的手下，沧溟被招安后，他们不服管，重新下海为寇。还有些是福建、广东沿海的亡命徒，听说台湾开海，都想来分一杯羹。

“海盗的事，沧溟怎么说？”沈墨问。

观墨苦笑：“沧溟现在可是正经人了。朝廷封了他个六品武职，在福州当个闲差。他那些老部下，有些跟着他上岸了，有些……管不了。”

沈墨点点头：“开海的旨意收到了？”

“收到了。”观墨眼睛一亮，“陈主事一来就宣旨了。台湾设市舶司，归福建管辖，但税款留三成给台湾做军饷。这可是救命钱啊！”

“市舶司的官员呢？”

“还没到。朝廷说要派个提举来，但人选还没定。”观墨道，“不过沈先生您来了，这事就好办了。您虽然没官职，但说话管用。”

沈墨摇头：“本督现在是白身，不能越俎代庖。市舶司的事，等朝廷派的人来了再说。咱们先做能做的：整饬港口，建仓库，定章程。还有，水师要重建，没水师，开海就是给海盗送钱。”

说话间，船到热兰遮港。港口比三年前热闹多了，虽然还简陋，但至少有了码头，有了栈桥，有了几座仓库。岸上，士兵列队迎接，百姓也围了不少，都听说沈督师回来了。

沈墨下船，看着那些面孔——有认识的，有不认识的，但眼睛里都有期待。他知道，这些人把希望寄托在他身上了。

“诸位，”他提高声音，“沈某回来了。朝廷开了海禁，台湾要设市舶司，要通商贸易。从今往后，台湾的日子会越来越好。但好日子