和前几日不一样了，不是那种被夜气稍稍压实的紧，而是被大风反复轧过的硬，踩上去发硌，底下像藏着细壳。

最怪的是风里的气。

那风从西边来，不冷，也不热，贴着地面缓缓推过来。

起初只是土气，往后又慢慢透出一点别的味道来，不像死水的苦碱，倒像远处哪里有大块活水正闷在天底下，只是还未逼近。

“要变天了。”李长安对孙大壮说。

孙大壮抬头望了一眼天。

太阳还在头顶，白得晃眼。那道黄云也不算厚，若在平常，谁也不会拿它当回事。

“这碛里也会下大雨？”马报国低声嘟哝。

“疏勒的流沙都能迎来暴雨，这里为什么不能？”李长安反问。

郭怀安没接话。

他没见过碛里骤雨，也没见过沙地里突然起急水。

可他知道，李长安这双眼、这只鼻子，在安西这些年里几乎没有出过差错。

沙暴、雪风、倒春寒，往往都是这小子先闻见，旁人才慢慢觉出不对。

“今日不走了。”郭怀安勒住马，“找高处，驻扎。”

马报国一愣：“队正，才走了不到三个时辰……”

“我说不走了。”

这句话不重，却没有一点可转圜的余地。

几个人不再多问，牵着马往一座较高的沙丘上去。

到了上头，他们先用绳索把驮囊系得更紧一些，再用羊皮和油布罩住。

郭怀安让李长安爬到沙丘最高处，专盯西边。

李长安在上头趴了足足半个时辰。下来时，脸上满是沙：“云没散，也没走。”

说完，他又仰头闻了闻风。

那味更重了。

不再只是燥土气，里头已裹了水意，像是远处大片活水蒸起来后，被风推着送来的潮腥。

“再等等。”郭怀安道。

一直等到未时，太阳开始偏西，天面仍旧发白。

马报国终于坐不住了，凑过来小声问：“队正，长安是不是闻差了？”

郭怀安看了他一眼，没说话。

他不是不疑，只是不敢不信。

又过了半个时辰，李长安忽然从沙丘顶上厉声喊道：“风起了！”

众人齐齐抬头。

风果然从西边过来了。

起初不大，只是平平地推着沙往前走。

那沙细得像面粉，打在脸上不疼，却黏，糊在眼角和唇边，像抹了一层浆。

李长安这时，总算把那股气闻真切了。

与土石无关，也不是苦碱的死水。

是真正的活水味。

大块的、流动的、被太阳闷热了，又被风往前推送的水气。

他脸色一下变了：“不对！上马！再往高处走！”

这话刚落不过半个时辰，西边的天便黑了。

与日落后的夜幕，以及乌云盖顶的阴沉都不同，

那是半边天，像被整盆浓墨泼了下来。

天上的黑云已经不是飘来的了，是压着地面滚滚而来的。

前头卷着灰黄沙幕，后头压着乌沉沉的云，中间竟分出一道界限分明的景象，宛如被陌刀一把切开。

郭怀安活了二十二年，从没见过这样的天。

“往高处跑！”他撕心裂肺地吼出了这一声。

六个人翻身上马，十七匹马一齐往沙丘更高处冲。

可地上的沙子一经踩松，马蹄子落下去便深陷其中，再拔出来，要费平时数倍的力。

郭怀安的坐骑冲在最前，鼻孔张得极大，喷出来的气已带着白沫。

还没跑出一刻钟，天便彻底黑了下来。

黑得伸手不见五指，连前头的马尾都看不清。

郭怀安大喊：“火！”

孙大壮立刻翻出火石、火镰和干火绒，连打数下，才在风里勉强护起一点火星。

那一点火一亮，众人才看清天色。

头顶的天，竟然有黄得发亮的时候。

云层里闪电在翻，一道一道，把天幕割得支离破碎。

紧接着，雷声便到了。

那雷看着是从天上劈下来，但震感更像从脚底下拱上来。

闷、沉、厚，震得人胸口生疼。

几匹马立时惊了，前蹄离地，拼命嘶鸣。

郭怀安死死拽住缰绳，厉声道：“下马！拴马！都伏低！”

话音刚落，第一滴雨就砸了下来。

那雨点打在郭怀安手背上，竟有麦粒那么大，砸得皮肉发疼。

下一瞬，整片天像塌了一样。

荒漠里寻常落雨，应当是一滴接一滴。

但此时，却是整层水幕直接砸下来。

倾盆大雨中，他们连喘气都会呛着。

雨点