次日清晨。

咸阳宫前殿外。

文武百官拢着宽大的朝服袖口，三三两两聚在这里。

气氛压抑得近乎凝固。

昨日午时广场上发生的事情，被郎中令蒙毅带兵封锁得密不透风。

天威难测，可关于生死的流言却像长了翅膀的蝙蝠，在咸阳城的暗夜里四处乱窜。

“听说了吗？昨日刑场之上，那方士不仅没被斩，陛下还遇刺了？”

“休要胡言乱语！我听宫里当值的一个远亲透露，是有金光降世，神迹现身！”

“荒唐，若真有什么神迹，深得圣宠的赵府令为何连夜被下了天牢？连带着整个中车府都被郎卫查抄了。”

几名平时走得近的官吏压低了声音，脑袋快凑到了一起，眼神里满是惊惶与试探。

“嘘——慎言！蒙将军在那边看着呢！”

群臣不自觉地将余光瞥向殿门左侧。

蒙毅顶盔贯甲，手按青铜剑柄，如一尊铁塔般矗立在风口。

就在群臣暗自揣测之际，一阵沉闷的木轴摩擦声从远处传来。

“吱呀——吱呀——”

群臣纷纷回头。

四名膀大腰圆的黑甲力士，抬着一顶宽大的无顶肩舆，正顺着台阶一步一步沉重地走上来。

肩舆之上，坐着一个枯瘦如柴的老人。

老人身上裹着厚重的熊皮大氅，双目微闭，脑袋无力地耷拉着。

脸上的皮肤松弛得像揉皱的废纸，布满了纵横交错的老年斑，仿佛一阵风就能将他最后一口气吹散。

九十一岁的武成侯，大秦军方的定海神针，王翦。

人群中顿时响起一阵压抑的惊呼，随后迅速分出一条宽阔的通道。

所有的朝臣，无论文武，不论品阶，纷纷躬下身子，朝着那顶肩舆深深一揖。

“见过老将军！”

“老将军安康！”

......

面对百官的见礼，王翦没有睁眼，只是极其艰难地抬了抬枯树皮般的手指，算是给出了回应。

看着肩舆被稳稳抬进咸阳宫前殿，百官的心彻底沉到了谷底。

王翦老将军早就不问朝政，终日在府邸里靠名贵药材吊着命，已经足足有两年未曾踏出过府门半步。

平日里连路都走不动，今日却出现在朝堂。

看来有大事发生。

那些在官场里摸爬滚打几十年的老狐狸，敏锐的嗅觉已经闻到了咸阳宫上空笼罩的浓烈血腥味。

在人群的右侧角落。

胡亥眼眶通红，浮肿的眼袋上还挂着未干的泪痕。

几名身穿朝服的官员紧紧将他簇拥在中间，这些都是中车府令赵高一手提拔起来的党羽死忠。

“公子，您今日可一定要救救老师啊！”

“是啊公子！赵大人对大秦忠心耿耿，对您的教导更是倾尽心血。昨日他不过是为了陛下的安危仗义执言，竟然触怒了陛下被下天牢！”

“陛下龙体抱恙，必然是受了那妖人的蛊惑，一时糊涂啊！”

几个党羽压低声音不断地在胡亥耳边煽风点火。

胡亥吸了吸鼻子，攥紧了隐藏在袖口里的拳头，刻意做出一副坚毅的模样。

“诸位放心，老师待我如父，我胡亥绝非忘恩负义之人，绝不会坐视不理。”

他仰起头，看了看咸阳宫前殿那直插云霄的飞檐，眼中闪过自信。

“父皇向来最疼爱我，一会上了朝，我便带领诸位大人死谏！就算在殿上磕破了头，跪断了双腿，我也要逼父皇看清那妖人的真面目，把老师平平安安地放出来！”

“公子纯孝！”

“公子真乃仁义之君！”

党羽们连连拱手，仿佛已经看到了在公子的以死相逼下，陛下心软，赵高官复原职，而他们也跟着加官进爵的美好画面。

此刻他们根本不知道。

口中那位忠心耿耿的赵大人，昨夜就已经被五匹高头大马生生撕成了五块碎肉。

辰时正。

“铛——”

一声沉闷悠长的钟鸣，穿透了重重宫阙，激荡在咸阳宫的上空。

紧接着，净鞭三响。

“啪！”“啪！”“啪！”

尖锐的鞭啸声彻底撕裂了清晨的寂静。

“百官入朝——”

谒者那拉得极长的尖细嗓音在殿门前回荡。

文武百官神色肃穆，迅速整理衣冠，按照文左武右的品阶顺序，